Os transformadores de energia são os heróis desconhecidos de nossa infraestrutura elétrica, silenciosamente alimentando nossas vidas. No entanto, por trás de seu serviço firme, há uma batalha crucial contra os elementos: oxigênio e umidade. Em um artigo técnico recente escrito por Senja Leivo, a Especialista Sênior da Indústria na Vaisala, as complexidades do envelhecimento do transformador e o papel vital dos sistemas de isolamento são trazidos à luz.

Leivo enfatiza que o envelhecimento dos transformadores de energia não é apenas uma consequência do tempo, mas é fortemente influenciado por fatores ambientais e condições operacionais. A combinação de água, oxigênio e ácidos dentro do isolamento sólido pode acelerar o processo de envelhecimento, diminuindo a resistência mecânica do transformador e encurtando sua vida útil.

Um dos principais desafios enfrentados na manutenção da integridade do transformador é a intrusão de oxigênio e umidade do ar ambiente. Embora os transformadores modernos ostentem designs selados e sistemas de preservação, como o emprego de nitrogênio, garantir sua estanqueidade continua sendo uma preocupação premente para os gestores de ativos. Vazamentos, frequentemente causados pelo deterioramento das vedações, podem comprometer o sistema de isolamento, levando a ineficiências e possíveis falhas.

Métodos tradicionais de detecção de vazamentos de ar, como a análise de gases dissolvidos (AGD), têm limitações, incluindo o risco de contaminação da amostra e a necessidade de interpretação especializada. No entanto, Leivo apresenta uma solução promissora: medir a pressão total de gás (PTG) dissolvida no óleo. Este método oferece um meio direto de identificar a entrada de ar, fornecendo informações valiosas para as equipes de manutenção planejarem intervenções oportunas.

Em conclusão, a batalha contra os transformadores envelhecidos destaca a importância de estratégias de manutenção proativas. Ao compreender o impacto do oxigênio e da umidade nos sistemas de isolamento e adotar técnicas inovadoras de monitoramento, como a medição de PTG, as concessionárias podem prolongar a vida útil de seus transformadores e garantir um fornecimento de energia confiável por anos.